파킨슨병 치료, 약만이 답은 아니다? 레보도파부터 운동까지 한 번에 정리

파킨슨병 치료, 약만이 답은 아니다? 레보도파부터 운동까지 한 번에 정리

“파킨슨병은 약 계속 먹다 보면 결국 약발 떨어진다면서요?”
“레보도파는 나중에 아껴 먹어야 한다고 들었는데, 정말 그런가요?”

파킨슨병 진단 이야기를 들으면
다음 질문은 거의 항상 “그럼 치료는요?”로 이어지거든요.

검색해 보면
- 레보도파
- 도파민 작용제
- MAO-B 억제제
- COMT 억제제
- 운동 치료, 재활…

이름도 복잡하고, 의견도 제각각이라
“뭐가 맞는 말인지” 헷갈리기 쉽죠.

오늘 5편에서는
“파킨슨병 치료·약물·운동의 큰 그림”을 한 번에 정리해볼게요.
딱 한 가지 약 이름만 외우는 게 아니라,

● 약들이 각각 어떤 역할을 하는지
● 어떤 조합으로 쓰이는지
● 왜 ‘운동 치료’까지 같이 이야기하는지

여기까지 그림이 잡히면,
진료실에서 의사랑 치료 전략을 상의할 때 훨씬 덜 불안해져요.

1. 파킨슨병 치료의 현실: 완치약은 아직, “조절”이 핵심

조금 아쉬운 말부터 해야 해요.
지금까지의 연구들 기준으로 보면,

- 병 자체를 완전히 멈추거나 되돌리는 “확실한 약”은 아직 없고,
- 대신 증상을 최대한 줄이고, 삶의 질을 오래 유지하는 것이
치료의 1번 목표예요.

그래서 의사들은 보통 이런 식으로 접근해요.

- 언제부터 약을 시작할지
- 어떤 약을 먼저 쓸지
- 어느 시점부터 약을 조합할지
- 운동·재활은 어떻게 붙일지

이걸 한 사람의 나이, 직업, 생활패턴, 동반 질환에 맞춰
“맞춤 세트”처럼 만들어가는 거죠.

2. 레보도파: 여전히 “파킨슨병 치료의 중심”

여러 약이 있지만,
그래도 파킨슨약의 중심은 아직도 레보도파(levodopa)예요.

레보도파는
- 뇌 안에서 도파민으로 바뀌는 재료 같은 약이고,
- 대부분의 환자에서 운동 증상(서동, 경직, 떨림)을 가장 강하게 줄여주는 약이라
여러 가이드라인에서 여전히 “가장 효과적인 약”으로 취급돼요.

그래서 요즘 가이드를 보면,

- 초기 파킨슨병에서 운동 증상이 생활을 분명히 불편하게 만들기 시작했다면
→ “레보도파를 1차 치료로 쓰는 것이 대부분의 환자에게 권장된다”는
문장이 자주 등장해요.

레보도파의 장점

- 서동·경직·걸음 속도 개선 효과가 크고 빠른 편
- 나이가 많은 환자에서도 효과를 기대할 수 있음
- 다른 약에 비해 “내가 좋아지는 느낌”이 분명해서
환자 만족도가 높은 경우가 많아요.

레보도파를 쓸 때 주의할 점

시간이 지나면서, 일부 환자에서는

- 약효가 빨리 떨어지는 느낌(웨어링 오프)
- 몸이 마음대로 뒤틀리는 듯한 움직임(이상운동증, dyskinesia)

이런 것들이 생길 수 있어요.

그래서 의사들은 보통

- 너무 과한 용량·속도로 올리지 않으면서
- 하루 용량과 시간대를 잘게 나눠 조절하고
- 필요하면 다른 약을 덧붙여 레보도파 용량을 조금 낮추는 방향으로

“균형 맞추기”를 해요.

중요한 건,

“레보도파를 나중을 위해 무조건 아껴야 한다”기보다,
“지금 내 일상에 필요한 만큼, 부작용을 관리할 수 있을 만큼 쓰자”

이런 쪽이 요즘 흐름에 더 가깝다는 거예요.

3. 도파민 작용제·MAO-B·COMT 억제제: 레보도파를 돕는 조연들

이제 이름이 좀 복잡해지죠.
그래도 “역할”로 나눠서 보면 생각보다 단순해요.

3-1. 도파민 작용제 (프라미펙솔, 로피니롤 등)

- 도파민 수용체를 직접 자극하는 약
- 레보도파보다는 약효가 부드럽고 오래가는 편이라
초기 젊은 환자에서 레보도파를 조금 늦추기 위해 먼저 쓰기도 해요.

하지만,

- 졸림, 부종, 환시, 충동조절 장애(과소비, 도박, 폭식 등) 같은
부작용도 잘 알려져 있어서
- 70세 이상 고령에서는 조심해서 쓰거나 피하자는 가이드도 있어요.

3-2. MAO-B 억제제 (세레길린, 라사길린 등)

- 뇌 안에서 도파민을 분해하는 효소(MAO-B)를 막아
도파민이 조금 더 오래 머물게 도와주는 약이에요.

- 초기에는 단독으로 쓰기도 하고,
- 나중에는 레보도파와 함께 써서
약효가 빨리 떨어지는 느낌을 조금 완화하는 데 쓰이기도 합니다.

전체 효과는 레보도파만큼 강하진 않지만,
“플러스 알파”를 만들어주는 느낌에 가까워요.

3-3. COMT 억제제

- 레보도파가 몸에서 분해되는 걸 막아서,
레보도파 한 알의 효과를 조금 더 길게 가져가게 돕는 약이에요.

- 보통 레보도파를 이미 쓰고 있는데, 웨어링 오프가 생긴 경우
여기에 COMT 억제제를 덧붙여서
“파도처럼 확 꺼졌다 켜지는 느낌”을 줄이려는 쪽으로 사용돼요.

요약하면,

● 레보도파 = 메인 엔진
● 도파민 작용제·MAO-B·COMT 억제제 = 엔진 옆에서
“연료 아끼고, 출렁임 줄이는 보조 장치들”

이렇게 이해해두면 훨씬 덜 헷갈려요.

4. 아만타딘·항콜린제: 특정 상황에서만 쓰는 보조 약들

이름은 자주 보이는데,
모든 환자에게 다 쓰는 약들은 아니에요.

- 아만타딘
· 레보도파 장기 사용 후 나타나는 이상운동증(dyskinesia)에
도움을 줄 수 있는 약으로 알려져 있어요.
· 부종, 피부 변화, 혼동 등 부작용도 있어서
고령에서는 조심해서 써야 해요.

- 항콜린제
· 젊은 환자에서 떨림이 특히 심할 때
제한적으로 고려되기도 하지만,
· 기억력·인지 기능에 안 좋은 영향을 줄 수 있어서
나이가 많은 환자에게는 대부분 피하는 쪽이 가이드라인입니다.

이런 약들은
“많이 쓰는 기본 세트”라기보다

“특정 상황에서, 다른 약으로 조절이 잘 안 될 때
선택적으로 고려되는 옵션”

정도로 기억해 두면 충분해요.

5. 약은 ‘언제부터’ 시작하는 게 좋을까?

이 부분도 질문이 정말 많아요.

- “증상이 아주 살짝 있을 때부터 먹어야 하나요?”
- “웬만하면 참다가, 진짜 힘들어지면 그때부터 먹는 게 좋은가요?”

가이드라인을 보면,
대체적인 방향은 이렇습니다.

- 약은 “수치”가 아니라 “생활 불편도”를 기준으로 시작
· 예: 글쓰기·수저질·걷기·옷 입기가 분명히 불편하다면,
그때는 “약을 미루는 것”이 이득이 아닐 수 있어요.

- 직업·취미·역할에 따라 기준이 달라질 수 있음
· 손을 세밀하게 써야 하는 직업(악기, 미술, 요리, 정밀 작업 등)은
조금 더 이른 시점부터 약을 고려하기도 하고,
· 증상이 있어도 큰 생활 불편 없이 지낼 수 있으면
약 시작을 조금 늦추기도 해요.

결국,

- “약을 먹느냐 vs 안 먹느냐”가 아니라
- “언제, 어떤 약을, 어느 정도 강도로 시작하면
내 삶의 질이 제일 좋아질지”

여기를 의사와 같이 맞춰가는 게 핵심이에요.

6. 운동·재활은 이제 거의 “표준 치료”에 가깝다

예전에는 파킨슨병 하면
“무리하지 말고 쉬세요”라는 말이 먼저 나왔는데,
지금은 분위기가 완전히 바뀌었어요.

여러 연구에서

- 운동이 파킨슨병의 운동 증상(보행, 균형, 근력)을 개선하고,
- 일부 연구에서는 비운동 증상(우울감, 인지 기능 등)에도
긍정적인 영향을 줄 수 있다는 결과들이 나오고 있거든요.

그래서 요즘은
“운동은 약과 함께 가는 치료”라는 표현이 더 맞아요.

어떤 운동이 좋을까?

연구들에서 효과가 보고된 운동들을 섞어서 보면,

- 속도 조절이 가능한 트레드밀 걷기·런닝머신 운동
- 하체·코어 중심의 저항 운동(근력 운동)
- 균형·자세 조절을 돕는 스트레칭·밸런스 운동
- 복싱 동작을 응용한 Rock Steady Boxing 같은 프로그램에서
우울감 감소와 전반적인 상태 개선이 보고되기도 했고요.

결국 정답은 “딱 하나의 운동”이 아니라,

● 자신이 꾸준히 할 수 있는 강도와 방식으로
● 유산소 + 근력 + 균형 운동을
● 주 3~5회, 장기적으로 이어가는 것

이게 제일 중요해요.

가능하면 재활의학과·물리치료사·운동치료사와 상의해서
‘파킨슨 맞춤 운동 프로그램’을 만드는 게 베스트고요.

7. 약 + 운동 외에, 같이 챙기면 좋은 것들

파킨슨병 치료에서 자주 놓치는 부분이 바로 이 “비운동 영역”이에요.

- 만성 변비
- 우울·불안
- 수면장애
- 통증, 피로감

이런 것들이
걸음 느려짐 못지않게 삶의 질을 확 깎아내리거든요.

그래서 진료실에서는,

- 변비가 심하면 식이·장운동·약물 조정
- 수면이 너무 깨지면 수면 위생·수면검사·약 조정
- 우울감이 크면 상담·약물·운동 프로그램 연계

이렇게 “약 + 운동 + 생활 관리”를
세트로 붙이는 경우가 점점 늘고 있어요.

가족·간병인, 물리치료사, 작업치료사, 언어치료사까지 포함한
“팀 치료”가 파킨슨병에서는 진짜 중요해요.

8. 정리 – 내 몸에 맞는 ‘조합’을 찾는 과정

오늘 내용만 요약해 보면,

- 레보도파는 여전히 가장 강력한 증상 조절 약이고
- 도파민 작용제·MAO-B·COMT 억제제는
레보도파를 더 오래, 덜 출렁이게 도와주는 조연 역할
- 아만타딘·항콜린제 등은
특정 상황에서만 쓰는 선택지
- 약은 “미루는 게 능사”가 아니라
생활 불편도·나이·직업을 기준으로 시기를 정하는 것이 핵심
- 운동·재활은 이제 거의
“함께 가는 표준 치료” 수준으로 자리잡는 중

마지막으로 한 줄만 더 붙이면,

파킨슨병 치료는 “한 번에 정답을 맞추는 시험”이 아니라,
약과 운동, 생활 관리를 조합해 가면서
나에게 가장 잘 맞는 세팅을 찾아가는 긴 여정에 가깝다

이 글은
그 여정을 조금 덜 낯설게 만들기 위한 안내서일 뿐이고,
실제 치료 계획은 반드시
담당 신경과 전문의와 상의해서 결정해야 한다는 것,
5편에서도 다시 한 번 짚어둘게요.